Viento del Este, viento del Oeste

Profunda zanja aquella en la que caen los enamorados.
Profunda zanja también la de las tradiciones antiguas.
Profunda, pero sobre todo ancha, la zanja que separa a las anteriores: Bodas de sangre, Romeo y Julieta, Otelo... La tradición colectiva que se opone al amor de los individuos, dialéctica que suele terminar trágicamente.

No es este el caso, sin embargo, de "Viento del este, viento del Oeste" (1923), la primera y genial novela de Pearl S. Buck, escritora estadounidense que se pasó 40 años viviendo en China; premio Nóbel de literatura en 1938 y Pulitzer en 1932.

En esta novela Buck se mete en la piel de una mujer china a la que sus padres prometieron con el hijo de otra familia antes de nacer ella. Éste se pasó su juventud en Occidente estudiando medicina, vuelve a su país y se casa a regañadientes con ella; su vida parece una cruzada contra todas las milenarias tradiciones chinas. A mitad de la novela la tensión se desplaza hacia el hermano de ella, que habiendo también estudiado fuera se trae por esposa a una norteamericana, lo cual crea una tensión dentro de la familia cuyas consecuencias serán impredecibles.

Toda la novela está escrita desde el punto de vista de ella en conversaciones o cartas que escribe a otra hermana o amiga. Describe las situaciones y los sentimientos con tanta delicadeza, pero sin dar rodeos, que logra conmover al lector, haciéndole soltar una lágrima de vez en cuando. Al mismo tiempo presenta de un modo magistral el choque entre las dos culturas y cómo su alma se encuentra cual velero en alta mar, a merced de dos vientos antagónicos. Son simpáticas algunas de las reflexiones sobre las costumbres occidentales desde el punto de vista chino:

"El suelo es de madera, hay que ver cómo cruje bajo los pasos de mi marido, que lleva un calzado extranjero. Probablemente porque ese ruido también le molestaba a él, ha comprado grandes cuadrados de tela gruesa, con dibujos que representan flores, y los ha distribuido por toda la habitación. ¡Para qué decirte mi estupor! Tenía miedo de estropear aquella tela y que la servidumbre escupiese encima. Cuando dije esto a mi marido, se irritó. ¡Nadie debe escupir en el suelo!
--¿Dónde entonces? --pregunté.
--¡En la calle, si es que no pueden hacer otra cosa! --me respondió secamente.
La servidumbre no logra acostumbrarse, y a mí misma me ha ocurrido escupir en la tela las semillas del melón. Y hete aquí que mi marido ha comprado minúsculas escupideras, distribuyéndolas por todas las habitaciones, y obligándonos a usarlas, según esa sucia costumbre extranjera"

...De modo que no nos engañaban en los noticiarios con la prohibición de escupir en Pekín durante los juegos. La novela es, al parecer de los expertos, un fiel retrato de las costumbres de las clases altas chinas antes de la Revolución, en especial, del papel secundario que representaba la mujer en dicha cultura (Buck fue una feminista convencida)

En fin, se trata de una novela magistral que, a pesar de que no existe ni un ápice de acción, mantiene al lector en una tensión continua a la espera del desenlace, incluso haciéndole imaginar sin ni siquiera insinuarlo, cosas que no son, posibles intrigas. Al mismo tiempo se trata de una.. No, dos maravillosas historias de amor, luchando contra las inclemencias sociales.

Os recomiendo, pues, que lo leáis.